Dacă ești pasionat(ă) de bucătăria asiatică și urmărești tendințele din industria restaurantelor, știrea asta o să-ți facă ziua mai bună. Wagamama, unul dintre cele mai cunoscute și apreciate lanțuri de restaurante pan-asiatice din lume, urmează să debarce oficial în România. Vestea a venit pe 11 mai 2026, odată cu un anunț surprinzător din partea Sphera Franchise Group, cel mai mare grup din industria de food service din România. Pregătește-ți betisoarele din bambus, aventura culinară e pe drum! 🙂
Cine aduce wagamama în România?
Sphera Franchise Group, companie listată la Bursa de Valori București sub simbolul SFG și singura reprezentantă a sectorului HoReCa inclusă în indicele principal BET, a anunțat oficial achiziționarea drepturilor de franciză pentru deschiderea de restaurante wagamama în România. Grupul va implementa planul printr-o entitate nou-înființată, deținută integral de Sphera, special creată pentru a gestiona acest proiect.
Nu este prima dată când Sphera adaugă un brand de referință în portofoliul său. Grupul operează deja în sistem de franciză branduri consacrate precum KFC, Pizza Hut și Taco Bell în România, KFC în Republica Moldova și în anumite zone din Italia. Cel mai recent, au anunțat integrarea Hard Rock Café (2025) și a brandului italian de ciocolată premium Cioccolatitaliani (2024). Cu wagamama, Sphera face un pas curajos într-un segment complet nou: fast-casual dining pan-asiatic.
„Această nouă achiziție în portofoliul nostru marchează o altă etapă importantă pentru Sphera Franchise Group, pe măsură ce continuăm să ne consolidăm și să diversificăm ecosistemul de branduri. Wagamama este un brand respectat la nivel global, cu o poziționare diferențiată, un model operațional solid și atractivitate pentru consumatori. Intrarea sa în România se aliniază strategiei noastre de extindere către segmente cu potențial ridicat și de diversificare a experiențelor culinare oferite pieței locale”, a declarat Călin Ionescu, CEO al Sphera Franchise Group.
Unde și când se deschide primul wagamama din România?
Conform anunțului oficial, primul restaurant wagamama din România va fi inaugurat la București, spre sfârșitul anului 2026 sau la începutul anului 2027. Locația exactă nu a fost comunicată deocamdată, însă Bucureștiul este alegerea firească pentru debutul unui brand de această anvergură pe piața locală deoarece capitala oferă volumul de trafic, diversitatea consumatorilor și infrastructura necesară pentru un astfel de concept.
Detalii suplimentare privind finanțarea, structura francizei și calendarul deschiderilor ulterioare urmează să fie comunicate prin anunțuri oficiale ale grupului, pe măsură ce proiectul avansează. Un lucru este cert: dacă totul merge conform planului, bucureștenii vor putea savura un bol autentic de ramen wagamama chiar înainte de a intra în 2027.
Ce este wagamama?
Pentru a înțelege de ce sosirea wagamama în România este un eveniment cu adevărat semnificativ, trebuie să cunoști povestea din spatele brandului. Wagamama a fost fondat în 1992 de Alan Yau, în inima Londrei, în cartierul Bloomsbury. Yau, care ulterior a creat alte restaurante de renume mondial precum Hakkasan și Yauatcha, a pornit de la o viziune simplă, dar revoluționară pentru acea vreme: să aducă publicului britanic prospețimea, vitalitatea și aromele intense ale barurilor japoneze cu ramen.
Conceptul a fost inovator din prima zi: fără rezervări, locuri comune la mese lungi din lemn, bucătărie deschisă și o filozofie de servire care punea prospețimea pe primul loc. Cuvântul „wagamama” (わがまま) provine din japoneză și poate fi tradus aproximativ ca „capricios”, „independent” sau „pe placul tău” — o trimitere subtilă la libertatea de a mânca exact ce vrei, când vrei, fără formalisme.
În prezent, wagamama operează o rețea internațională de aproximativ 200 de restaurante în peste 20 de țări. Marea majoritate, peste 160 de locații proprii, se află în Regatul Unit, iar restul sunt răspândite prin Europa, Statele Unite, Orientul Mijlociu și India, mai ales în regim de franciză. România devine astfel un nou capitol din această poveste de succes global.
Filozofia kaizen
Unul dintre aspectele care diferențiază cu adevărat wagamama de alte lanțuri de restaurante este filozofia kaizen. Kaizen (改善) este un cuvânt japonez care înseamnă „schimbare în bine” sau „îmbunătățire continuă”. La wagamama, aceasta nu este un simplu slogan de marketing, ci este principiul care ghidează fiecare decizie, fiecare rețetă și fiecare interacțiune cu clienții.
Conform acestei filozofii, standardele sunt ridicate în permanență. Ingredientele sunt gătite proaspăt și servite imediat după preparare, nu lăsate să aștepte sub becuri de căldură până când toată masa este gata. Fiecare bol, fiecare farfurie este servită în momentul optim, astfel încât aromele, culorile și texturile să fie la maximul lor. Meniul este actualizat sezonier, adaptându-se în permanență la tendințe și la preferințele clienților.
Kaizen înseamnă, de asemenea, inovație fără compromisuri. Wagamama testează constant rețete noi, joacă cu condimentele, experimentează combinații de arome și ascultă feedback-ul comunității de clienți fideli formată de-a lungul a peste trei decenii. Este o abordare rară în industria fast-casual, unde tentația de a standardiza și a reduce costurile în dauna calității este mereu prezentă.
Meniul wagamama: un festin de arome pan-asiatice
Dacă nu ai mai mâncat la wagamama, pregătește-te pentru o experiență culinară care combină autenticitatea bucătăriei japoneze cu influențe din toată Asia. Meniul este structurat în mai multe categorii principale, fiecare cu personalitatea ei distinctă:
Ramen — perla incontestabilă a meniului. Supe bogate de tăiței servite în boluri generoase, cu broth-uri preparate ore în șir și garnituri variate: pui la grătar, burta de porc, tofu, ouă marinate în ceai și legume proaspete. Ramenul wagamama este hrănitor, cald și reconfortant — exact tipul de mâncare de care ai nevoie după o zi lungă.
Teppan — tăieței soba sau udon gătiți pe o placă fierbinte (teppan), cu carne, fructe de mare sau legume, în sosuri savuroase și aromate. Textura ușor caramelizată obținută prin gătirea pe plită este inconfundabilă.
Katsu Curry — probabil cel mai iconic preparat din meniu. Un cotlet crocant (pui, porc sau variantă vegetală) acoperit cu panko și servit alături de un sos curry dens și aromat, cu orez sticky. Este preparatul care a cucerit milioane de fani wagamama la nivel global și care a devenit, pentru mulți, sinonimul brandului.
Donburi — boluri mari de orez fiert la aburi, acoperite cu carne sau legume într-un sos cald și consistent. Simple, satisfăcătoare și extrem de populare.
Pe lângă preparatele principale, meniul include salate proaspete, garnituri de împărțit la masă, deserturi creative (inclusiv bao buns dulci în combinații surprinzătoare precum ube & cherry sau matcha & chocolate), sucuri proaspete, ceaiuri, sake și beri asiatice atent selecționate.
Un aspect important pentru consumatorii români: wagamama este recunoscut pentru oferta sa extinsă de preparate vegetariene și vegane. Brandul a investit considerabil în dezvoltarea unui meniu plant-based consistent, inclusiv faimosul Vegatsu, varianta vegană a katsu curry, care a obținut recunoaștere internațională pentru calitatea sa.
Experiența în restaurantele wagamama
Așa cum am amintit mai sus, într-un restaurant wagamama nu există mese mici, izolate, cu atmosferă intimă, ci mese lungi comune din lemn, la care te poți așeza lângă persoane pe care nu le cunoști, exact ca în barurile cu ramen din Japonia care au inspirat brandul. Este un concept social, dinamic, care încurajează energia și conversația.
A doua impresie vine din bucătăria deschisă: poți vedea și auzi bucătarii la lucru, cu flăcările care izbucnesc deasupra wok-urilor și zăngănitul ustensilelor. Totul este transparent, viu, autentic. Nu există perdele care să ascundă procesul de gătire și asta este o declarație de intenție în favoarea prospețimii și a calității.
Serviciul este rapid și prietenos, fără excesul de formalism al unui restaurant fine dining, dar nici cu dezinteresul uneori întâlnit în lanțurile de fast food clasice. Preparatele sunt aduse la masă imediat ce sunt gata — inclusiv dacă ordinea variază față de comanda inițială. Aceasta poate părea neobișnuit la prima vizită, dar este aplicarea directă a filozofiei kaizen: prospețimea primează întotdeauna.
Este wagamama o adiție bună pentru piața românească?
Piața de restaurante din România a evoluat remarcabil în ultimii ani. Consumatorii din marile orașe, în special din București, sunt din ce în ce mai deschiși spre experiențe culinare internaționale, sunt atenți la calitatea ingredientelor și caută alternativele sănătoase la fast food-ul clasic. Wagamama se potrivește perfect acestui profil.
Segmentul fast-casual dining care combină rapiditatea serviciului specific fast food-ului cu calitatea și autenticitatea unui restaurant tradițional este în plină expansiune la nivel global. Wagamama este unul dintre pionierii și liderii recunoscuți ai acestui segment. Sosirea brandului în România vine în momentul potrivit: consumatorii sunt pregătiți, piața este matură pentru astfel de concepte, iar concurența în segmentul asiatic rămâne încă limitată la nivel local.
Mai mult, profilul demografic al clienților wagamama — tineri profesioniști urbani, familii cu deschidere culinară, iubitori de gastronomie asiatică — se suprapune excelent cu publicul din București. Iar oferta extinsă de preparate vegetariene și vegane răspunde unui trend în creștere accelerată și în rândul consumatorilor români.
La ce prețuri să te aștepți la wagamama în București?
Aceasta este probabil una dintre întrebările cu care vei ajunge la acest articol. 🙂
Din datele disponibile public, în Marea Britanie un meniu de prânz la wagamama (un bol plus o băutură) costă în jur de 14 lire sterline, adică aproximativ 84 de lei la cursul actual. Este rezonabil să presupui că prețurile în România vor fi ajustate la puterea de cumpărare locală și vor fi, cel mai probabil, mai accesibile decât în UK.
Wagamama se poziționează în categoria mid-range a pieței de restaurante — nu este un fast food cu meniu de 20 de lei, dar nici un restaurant fine dining cu facturi de câteva sute de lei pe persoană. Este exact zona în care calitatea se întâlnește cu accesibilitatea, ceea ce îl face atractiv pentru o categorie largă de consumatori urbani.
Perspectivele de extindere
Deschiderea din București reprezintă doar primul pas. Conform strategiei anunțate de Sphera, wagamama este conceput ca un proiect de expansiune pe termen lung, cu potențial de a se extinde în alte orașe din România pe măsură ce brandul câștigă notorietate și fidelizare locală. Cluj-Napoca, Timișoara, Iași și alte centre urbane dinamice sunt piețe naturale pentru un concept de acest tip.
La nivel internațional, wagamama continuă să se extindă activ. Brandul și-a construit o rețea globală solidă, cu o prezență în Europa care include piețe din Europa de Vest și, acum, din Europa Centrală și de Est prin intermediul României. Suntem, în esență, martori la un moment în care harta gastronomică a Europei se rescrie — și România intră oficial pe ea cu un brand de referință.
Un moment interesant pentru scena culinară din România
Sosirea wagamama în România nu este un simplu eveniment din categoria „un nou restaurant se deschide în București”. Este un semnal clar că piața locală a atins maturitatea necesară pentru a atrage branduri globale de referință în segmente noi și sofisticate. Este confirmarea că publicul român este gata pentru mai mult, mai multă diversitate, mai multă calitate, mai multă autenticitate culinară.
Dacă ai gustat deja ramenul wagamama într-un voiaj la Londra, Amsterdam sau Dublin, știi exact la ce să te aștepți: un bol steaming, un sos curry care îți rămâne în memorie, o atmosferă vibrantă și un sentiment că ai mâncat bine și ai trăit ceva autentic. Dacă nu ai avut încă ocazia, sfârșitul lui 2026 îți va aduce exact asta, chiar în București.
